Variables como la distancia, el tipo de aplicación o el volumen de información nos ayudan a determinar el tipo de cable a utilizar.
    Existen varios tipos de cables y de diferentes categorías  (ver  3.1).  Sin embargo para la instalación de un sistema de cableado estructurado los más recomendados son:

•  UTP. Unshielded Twisted Pair; Par torcido no blindado . Es sin duda el que hasta ahora ha sido mejor aceptado, por su costo accesible y su fácil instalación. Sus dos alambres de cobre torcidos aislados con plástico PVC, han demostrado un buen desempeño en las aplicaciones de hoy. Sin embargo a altas velocidades puede resultar vulnerable a las interferencias electromagnéticas del medio ambiente.
•  STP. Shielded Twisted Pair; Par torcido blindado. El STP se define con un blindaje individual por cada par, más un blindaje que envuelve a todos los pares. Es utilizado preferentemente en las instalaciones de procesos de datos por su capacidad y sus buenas características contra las radiaciones electromagnéticas. Aunque con el inconveniente de que es un cable robusto, caro, y difícil de instalar.
•  FTP. Foiled Twisted Pair; Par torcido blindado general. El FTP cuenta con un blindaje de aluminio que envuelve a los pares para dar una mayor protección contra las emisiones electromagnéticas del exterior. Tiene un precio intermedio entre el UTP y STP y requiere ser instalado por personal calificado.
•  Fibra Optica .

3.1. Categorías de los sistemas de Cableado

     La categoría es una unidad de medida del sistema del cableado según su rendimiento en Mhz [4].

• Categoría 1 y 2 : No existe una definición actual, pero para efectos prácticos cualquier cable de 4 pares calibre 24.
• Categoría 3:   hasta    16 Mhz.
• Categoría 4:   hasta    20 Mhz.
• Categoría  5:  hasta  100 Mhz.

3.2.  Clasificación de aplicaciones

     Según  la norma , se especifican 5 clases de aplicaciones para el cableado. Para enlaces con cableado de cobre se tiene:
    Clase  A:  aplicaciones de voz y baja frecuencia, se especifica  para sobre 10 Khz.
    Clase  B:  transmisión de datos de velocidad media, se especifica para sobre 1 Mhz.
    Clase  C:  transmisión de datos de alta velocidad, se especifica para sobre 16 Mhz.
    Clase  D:  transmisión de datos de muy alta velocidad, se especifica para sobre 100 Mhz.
     Para enlaces con fibra óptica se tiene:
    Clase óptica: transmisión de datos de muy alta velocidad. Enlaces con fibra se especifican para velocidades de más de 10 Mhz.